 | Золото - самый первый металл, который повлек внимание человека и властно удерживает его на протяжении тысячелетий. Человека поразили цвет и блеск самородка - свойства, которые и сегодня не утратили своего значения. |
В чистом виде золото имеет соломенно-желтый
цвет, однако в породе оно никогда не встречается без прессе, придающих благородному металлу широкую гамму цветов и оттенков от зеленоватого до желто-красного, а примесь палладия совсем обесцвечивает золото.
На заре цивилизации очень важным, определяющим
дальнейшую судьбу желтого металла, стало такое его свойство, как мягкость.
В обычной практике она определяется простейшим способом,
один минерал царапают другим. В качестве эталонов избрано
10 минералов, представляющих собой шкалу твердости: 1 - тальк, 2
- гипс, 3 - известковый шпат (кальцит), 4 - плавиковый шпат,
5 - апатит, 6 - ортоклаз, 7 - кварц, 8 - топаз, 9 -
корунд, 10 - алмаз.
Самородное золото в этой шкале находится между
гипсом и кальцитом. Его и с трудом царапает ноготь и очень легко стекло. Точно определяет твердость-мягкость минералов склерометр,
выявивший еще одну особенность золота. В чистом виде его твердость 20
кг/мм2 а добавление к нему серебра, имеющего твердость 26 кг/мм2, порождает
сплав с твердостью более 30 кг/мм2, еще более наглядно эта
особенность проявляется при добавлении меди, твердость которой 53
кг/мм2, в сплава - более 100 кг/мм2.
На твердость золота влияют и условия, в которых происходило его
накопление в природе. Золото глубинных месторождений тверже, чем
поверхностных. Будучи в числе самых мягких минералов, которые
разрушаются быстро, золото не разделяет их судьбу, поскольку обладает
исключительным свойством приспосабливаться к изменяющимся условиям. По
пластичности упругости оно не имеет себе равных - из 1г металла можно
вытянуть нить более 3 км, а при прокатке получается фольга толщиной в
десятитысячную долю миллиметра. Один грамм такой фольги покроет садовый участок
площадью 5 соток.
Как это часто бывает, положительное в одних
обстоятельствах оборачивается недостатком в других. Из чистого золота
легко сделать ювелирное украшение - мягкость позволяет, но
именно мягкость обусловит практическую непригодность изделия.
Оно быстро поцарапается, потеряет блеск и привлекательность.
Спасают серебро, медь, некоторые другие металлы, резко
повышающие твердость золота в сплавах.
Болото легко истирается в тончайшую пыль и поэтому так
широко распространено в природе. Известны случаи, когда
предприимчивые люди умудрялись собирать золотую пыль вокруг тех мест,
где драгоценные металл обрабатывался, и накопили приличные состояния.
Едва ли не первыми это свойство золота "оценили"
менялы. Каждую золотую монету, попадавшую в их руки, они терли
о специальную подушечку, затем подушечка сжигалась - в куче
пепла оставалось золото.
Распространение в приводе.
На поиск
золота человечество никогда не скупилось. Его искали всюду и во всех
природных веществах, постоянно совершенствуя способы анализа. В наши дни
сочетание традиционных методов по иска со спектральным,
радиометрическим и другими гарантирует определение золота с поистине
фантастической чувствительностью - 10-9%. При поисках золота приходится
иметь дело с ничтожными его концентрациями и выражать их в
процентах при практических подсчетах затруднительно. Поэтому для
золота и других редких элементов принята специальная мера - граммы
на тонну вещества г/т, т.е. величина, в тысячу раз меньшая, чем
процент. Но и эта мера не всегда практична и приходится пользоваться в
тысячу раз меньшей - определять миллиграммы в тонне вещества мг/т.
При проверке оказалось, что золото есть во многих горных породах земной
коры. В большинстве случаев концентрация драгоценного металла настолько мала,
что промышленная добыча нерентабельна. Принято считать, что в 1 т
горных пород 5 мг золота, но в отдельных породах
содержание золота может быть значительно выше.
