Классификация по природе окраски, назначению и происхождению камней — это деление камней на самоцветы, цветные, поделочные и органические.
Самоцветами принято считать прозрачные минералы, окрашенные или бесцветные, идущие в огранку.
Цветными камнями (цветниками) считают просвечивающие (полупрозрачные) или непрозрачные камни, хорошо воспринимающие гладкую огранку и используемые как для ювелирных, так и для художественных декоративных поделок.
Цветники, пригодные для художественных и декоративных поделок, называют поделочными камнями.
Между самоцветами и цветными камнями нельзя провести строгой границы, так к эк в группах самоцветных камней могут быть цветные «родственники».
Примером может служить группа кварца, в которой есть и ярко выраженные самоцветы (аметист, цитрин и др.), и ярко выраженные цветники (сердолик, агат и др.).
Живые организмы образуют органические камни.
Первый и второй признаки классификации камней взаимосвязаны, так как химический состав камней обусловливает их окраску, а значит, и назначение. Поэтому последовательность расположения камней в главе отвечает двум признакам классификации.
Классификация камней по ценности разработана акад А. Е.
Ферсманом и представляет собой три группы, группа А — самоцветы; группа B —
цветные камни;
группа С — органические камни. Каждая группа делится на порядки (классы) и подклассы в порядке понижения ценности камней.
I порядка: алмаз, рубин, сапфир, изумруд,
II порядка: топаз, аквамарин, берилл, альмандин,
красный турмалин, густой аметист, демантоид,
уваровит, гиацинт, циркон, благородный опал.
III порядка: 1-й подкласс — гранат, хризопраз,
бирюза, полихромовый турмалин, зеленый турмалин.
2-й подкласс — горный хрусталь, дымчатый кварц,
халцедон, сердолик, гелиотроп, светлый аметист.
I порядка, нефрит, лазурит, малахит,
авантюрин, кварцит, розовый кварц, агат, яшма, орлец.
II порядка: обсидиан, мраморный оникс, сланцы и др.
Жемчуг, коралл, янтарь и гагат.
К драгоценным камням относят самоцветы, имеющие высокую твердость, превосходную окраску, чистоту (камни группы А, I порядка), а также камни других групп и порядков, имеющие редкие индивидуальные качества (жемчуг, аметист, опал и др.).
К полудрагоценным камням относят самоцветы и цветные камни группы А, II и III порядков, обладающие твердостью в пределах 7—5 по Моосу, привлекательной окраской, способностью принимать огранку и шлифовку.
К полудрагоценным поделочным относят камни группы А, III порядка, группы В, I порядка, группы С (кроме жемчуга), используемые кроме ювелирных целей как ценный поделочный материал.
